„Wenn 24 Mio. Einwohner über 65 Jahre alt sind“ so lautete vor einigen Wochen eine Überschrift in der Zeitung Die Welt. „Was dann?“ war mein spontaner Gedanke, ehe ich den Artikel weiter las. Ausführlich wurden die demographischen Zahlen dargestellt und unter jedwedem Blickwinkel beleuchtet. Wie wirkt sich der mit der „Alterung“ der Gesellschaft verbundene Bevölkerungsrückgang statistisch aus? Wie lauten die mit der alternden Bevölkerung einhergehenden Herausforderungen für das Arbeitskräfte-Angebot der Wirtschaftskraft Deutschland? Wie wirkt sich der demographischer Wandel auf die Sozialsysteme, das Wohnen und den Städtebau oder regional aus?
Mit Sicherheit alles richtige und wichtige Erkenntnisse. Vor allem aber Erkenntnisse, die alles andere als neu sind. Schwierig wird es immer, und das ist dem Artikel mit Sicherheit nicht zu unterstellen, wenn die demographische Entwicklung unterschwellig der älteren Generation zum Problem gemacht wird.
Inaktivität ist etwas, was der älteren Generation weder in der Vergangenheit noch heute vorgehalten werden könnte. Auch hier trifft alles andere zu. Und so versteht und sieht sich die ältere Generation auch nicht. „Alter“ heißt heute nicht mehr: einsam, hilfebedürftig, teuer für die Sozialsysteme und ohne Gewinn für die Gesellschaft. Die ältere Generation räumt selbst mit falschen, klischeehaften und längst überholten Bildern vom Leben im Alter auf. Die ältere Generation versteht sich selbst als aktiv, intensiv zivilgesellschaftlich engagiert, sozial vernetzt, sinnvoll sowie nutzbringend und –gewinnend für sich und andere.
Wie engagiert und jung geblieben ältere Menschen sind, davon zeugen beispielsweise die Seniorennetzwerke in Köln, aber auch die Nachbarschaftshilfe Kölsch Hätz von Caritas und Diakonie. Hier engagieren sich Kölner Senioren ehrenamtlich, übernehmen freiwillig Verantwortung für andere Menschen, schenken ihre Zeit und ihr Wissen, geben konkrete Hilfe und Unterstützung und setzen sich aktiv für das soziale Klima und den gesellschaftlichen Zusammenhalt in ihrem unmittelbaren Sozialraum ein.
Hut ab vor so viel Lebensfreude, Energie und Engagement im Alter!